Eugene Ruffolo heeft aardig wat fans in Nederland en België.  Dat mag blijken uit zijn Nederlandse website die helemaal door fans van hem samengesteld is.  Sommige van zijn Belgische fans volgen hem zelfs tot in Atlanta, Georgia om hem aan het werk te zien.  Maar daarover later meer.  Ik heb hem doorheen de jaren tweemaal aan het werk gezien en hij is niet alleen een uitmuntende gitarist maar eveneens een begenadigd zanger en songschrijver.  In 2005 komt hij in contact met advocaat en songschrijver Doc Schneider.  Die was op zoek naar een gepaste zanger om één van zijn liedjes meer kleur te geven. 

En Eugene Ruffolo was de juiste man op de juiste plaats.  Deze eerste samenwerking is terug te vinden op Doc's cd "Second chances" uit 2007.  Ondertussen zijn we drie jaar verder, hebben beide songschrijvers een sterke vriendschapsband opgebouwd, en staan ze regelmatig samen op de planken.  Zo ook verleden jaar in Eddie's Attic in Atlanta, Georgia.  Van dit zaterdagmiddagconcert is er nu een dubbel-cd verschenen met daarop 34 songs en verhalen in een tijdspanne van 114 minuten.  De cd is opgedragen aan een koppel fans uit Brugge, Lia en Alex, die speciaal voor deze opnames de trip over de oceaan gemaakt hebben. 

Eén song gaat over de vader van Eugene Ruffolo die in de Tweede Wereldoorlog in Battice (Ardennenoffensief) gevochten heeft tegen de Duitsers en er een meisje leerde kennen : "The first Ruffolo in Belgium" en "A rose for Pierrette".  Tot daar de connecties met België.   Muzikaal hebben beide heren een voorliefde voor de muziek van James Taylor, Paul Simon en David Wilcox.  Dat is hier overduidelijk te horen.  Een groot deel van dit concert bevat aardig wat referenties naar voornoemde zangers, zowel muzikaal als verhalend.  Zo zijn er uitstekende covers van songs van James Taylor "Shower the people" en David Wilcox "Dream again" en kom je in diverse eigen liedjes en verhalen de geest van Paul Simon en James Taylor tegen.  Luister maar naar "Wherever you are", "Meeting the moonlight ladies", "Everything gold", "Homemade songs", "Nantucket island (The first day of september)...  Als je meer wil weten over hoe ze mekaar exact leerden kennen, wat ze de laatste vijf jaar samen uitgespookt hebben, hun gezamenlijke liefde voor Olson gitaren, personen en artiesten (Artie Traum, John Mayer, gitaarbouwer Jim Olson, schilder Lu Steed, Sweet Southern Helen...) die ze doorheen de jaren leerden kennen, dan moet je je zeker deze dubbel-cd aanschaffen en je komt alles aan de weet.  "Songs & stories live" werd op vakkundige wijze in mekaar gebokst door de gekende producer Ben Wisch ( o.a. prachtige loepzuivere gitaarklanken) waarmee beide heren al een hele tijd bevriend zijn. 

In "Choices and chances" zingt Doc Schneider "I've never been a rhymin' Simon, I've never been the same as James", maar neem van mij maar aan dat deze twee jongens uit hetzelfde hout gesneden zijn.  Warm aanbevolen aldus voor liefhebbers van het betere songwriterwerk en Californisch getinte pop.(BV)